Centro de estudos em
Biologia Subterrânea

O carste da região de Cordisburgo (Minas Gerais) apresenta grande importância científica no contexto nacional devido às descobertas paleontológicas e espeleológicas feitas pelo naturalista dinamarquês Peter Wilhelm Lund. Dentre as cavernas da região, merece destaque a Gruta de Maquiné, cuja exploração turística ocorre desde o ano de 1908. Em 1967 foi criada a infraestrutura turística que incluía escadas, alterações no piso e iluminação. A partir de então, numerosos eventos provavelmente geraram impactos sobre o sistema biológico da cavidade. Apesar da grande relevância histórica e cultural, pouco se conhece a respeito da biologia subterrânea desta região. Dessa forma, o presente estudo teve como objetivo caracterizar a comunidade de invertebrados associada às cavernas dessa região e detectar as principais ameaças incidentes, subsidiando propostas para a conservação e manejo. Devido ao intenso uso turístico da Gruta de Maquiné, foram elaboradas recomendações mais específicas sobre o manejo biológico nesta cavidade. Foram amostradas 15 cavernas neste município obtendo-se dados de riqueza total, riqueza de troglóbios, diversidade e similaridade entre as cavernas. Foi encontrado um total de 751 espécies, dentre as quais 39 são troglomórficas. Foi observada uma riqueza média de 80 espécies por cavidade e uma razão de 2,6 espécies troglomórficas por caverna. A diversidade média das cavernas amostradas foi 2,52. As cavernas não apresentaram um agrupamento claro em relação à similaridade. A riqueza total de espécies foi maior em cavernas com presença de corpos d’água e a riqueza de troglóbios e a riqueza total das cavernas foram significativamente correlacionadas à largura das entradas, ao número de entradas e à projeção horizontal. As grutas Morena e Maquiné foram classificadas como sendo de extremo grau de vulnerabilidade e, portanto, prioritárias para conservação na região de Cordisburgo. Para a Gruta de Maquiné, que já se encontra dentro de uma unidade de conservação, sugere-se a implantação de um plano de manejo biológico. De forma geral, os invertebrados distribuem-se preferencialmente pelas partes turísticas desta cavidade, sendo as zonas interditadas à visitação relativamente pouco povoadas. Dessa forma, sugere-se a criação de “corredores de migração” de forma a direcionar as populações presentes nestes locais para regiões não visitadas na caverna. Além disso, sugere-se que a região de entrada seja mantida o próximo possível das suas condições originais para facilitar o estabelecimento das comunidades para-espígeas. Uma medida essencial para região seria a criação de outras unidades de conservação para preservação
da Gruta da Morena e de outras cavidades com alta vulnerabilidade e extrema relevância
biológica.